The directional particle へ could be said to be a more literary version of the target particle に when the particle is used to denote a direction of movement. It is never used in conversation, but will be seen in the JLPT examinations from N5 onwards.
| 学校に 行きます。 |
| I will go to school. |
| 学校へ 行きます。 |
| I will go to school. |
| 友達に 手紙を 送ります。 |
| I will send a letter to my friend. |
| 友達へ 手紙を 送ります。 |
| I will send a letter to my friend. |
Nor does the direction of movement need to be physical.
| 【A】から 【B】に 変ります。 |
| To change from A to B. |
| 【A】から 【B】へ 変ります。 |
| To change from A to B. |
The へ particle cannot, however, be used to mark an objective, as a location marker, or as a time marker.
| 友達へ 会います。(✘) |
| 友達に 会います。(OK) |
| I will meet my friend. |
| 本は ボックスの 中へ 入っています。(✘) |
| 本は ボックスの 中に 入っています。(OK) |
| I will meet my friend. |
| ４時へ 家を 出かけます。(✘) |
| ４時に 家を 出かけます。(OK) |
| I’ll leave the house at 4 o’clock. |